شهدت بلدة صغيرة فى ولاية أوهايو الأمريكية مأساة إنسانية، حيث تم احتجاز 16 طفلًا تتراوح أعمارهم بين 18 شهرًا و18 عامًا داخل غرفة صغيرة لمدة تقارب أربع سنوات.
وقالت شبكة ABC News الأسترالية إن السلطات فى ولاية اوهايو أصيبت بالذهول من الظروف المزرية التى وجدت الأطفال فيها داخل منزل صغير متهالك ببلدة هامدن الصغيرة فى ولاية أوهايو الشهر الماضى، وذلك بموجب أمر تفتيش لا صلة له بالموضوع.
ووصف المدعى العام لولاية أوهايو، آندى ويلسون، الأطفال الستة عشر، الذين تتراوح أعمارهم بين 18 شهرًا و18 عامًا، بأنهم أشبه بـ”حيوانات متوحشة”.
وقال: “كان الوضع مروعًا. حتى إن الطفل البالغ من العمر 18 عامًا لا يستطيع تهجئة اسمه”.
تم القبض على والدى الأطفال، إليزابيث وجارى سايدرز الابن، وجدّيهم، كريستينا وجارى سايدرز الأب، ووُجهت إلى كل منهم 16 تهمة بتعريض الأطفال للخطر.
وقال جيرانهم فى هذه البلدة الصغيرة، التى يقل عدد سكانها عن ألف نسمة، إنهم لم يكونوا على علم بوجود أطفال فى المنزل.
وقالت إحدى سكان هامدن للإعلام المحلى: “لقد مررنا جميعًا، أنا وأحفادى، بهذا الشارع مرارًا وتكرارًا، ولم نرَ أى طفل قط”. وأضافت: “بصفتى أمًا وجدة، لا أفهم المنطق وراء ذلك”
وتُثار تساؤلات حول كيفية تمكّن هذه العائلة الكبيرة من البقاء بعيدة عن الأنظار طوال هذه السنوات، ولماذا لم تتدخل السلطات فى وقت سابق.
ويُراجع المحققون ما إذا كان قد تم الإبلاغ عن هذه العائلة إلى أى من جهات رعاية الأطفال فى السابق.
ومنذ إخراجهم من المنزل، وُضع الأطفال تحت رعاية الولاية بشكل مؤقت، ويتلقون الرعاية الطبية، بينما تواصل السلطات التحقيق.
وتم نقل سبعة منهم إلى مستشفيات فى أنحاء الولاية لإجراء الفحوصات اللازمة، ونُقل اثنان منهم جوًا بواسطة خدمات الإسعاف الجوى إلى مراكز علاج الإصابات، أحدهما فى حالة حرجة. وذكرت وسائل إعلام محلية فى أوهايو أن من بين الأطفال الستة عشر توأمين.